Pocos, probablemente, sepan qué es Juan José; de entre esos menos la recuerdan; sin embargo, una gran mayoría sabrían identificar el día de los muertos y el Tenorio.
Juan José es un drama de protesta social, su autor es Joaquín Dicenta. Considerado bohemio por parte de la crítica, su figura se encontraría junto a la
primera generación de éstos: Manuel Paso, Delorme,…Su vida, hasta 1895, año en el que estrena este drama, está abarrotada de miseria; es cuando vive intensamente la bohemia madrileña convirtiéndose en un símbolo de radicalismo e inconformidad junto con el máximo exponente, Alejandro Sawa. Luego, después del triunfo de su drama, vivirá una bohemia dorada al estilo de Murger.
El positivismo y el naturalismo inundan el momento actual, el arte se convierte en una mercancía de la sociedad capitalista y la pasividad intelectual convierte al pueblo en borregos, más todavía. Lo burgués y sus gustos es lo que triunfa, es lo único importante, pero se está gestando un giro radical e importantísmo, lo que se denominará Modernismo; es una nueva vuelta al Romanticismo pero, por supuesto, evolucionado. Este Modernismo nos dará a Unamuno, a Rubén Darío, a Juan Ramón, etc.
Joaquín Dicenta pertenece, como hemos dicho, a la primera generación de bohemios, los que se autodenominaron «Gente Nueva», en oposición a los viejos, a los que habían paralizado intelectualmente al país, a los que cerraban los ojos ante el caciquismo y la corrupción provocada por la explotación capitalista. Más que dramaturgo podemos considerarlo periodista, a través de la prensa exalta la rebeldía y lucha contra los vicios y defectos sociales, contra el atraso, la miseria y la atonía del país. Escribirá en El Edén, La Piqueta , El Motín, La Avispa , La Opinión, La lucha, El Radical, El Mundo, La Regencia , etc., todos de ideología socialista, republicana, federal. En 1895 funda La Democracia Social en donde colabora todo el grupo bohemio para pasar todos luego a La República Social ; luego a El País y a Germinal, de grandísima importancia para la bohemia. Es también uno de los responsables de la creación de la Sociedad de Autores siendo él el presidente desde 1904.
Juan José es una obra teatral en la que queda reflejada la lucha social y que se
malinterpretó y se malinterpreta según el aquí escribiente. Su argumento es
fácil de conocer tras leérsela; sus personajes se han considerado unos prototipos que representan a las distintas clases sociales, sobre todo al enfrentamiento proletario/patrono pero es más una lucha individual que colectiva. Por supuesto que queda reflejada esa desigualdad social, ese malvivir del trabajador que se ve abocado al robo y a la cárcel mientras que el patrón… ¡uy, estoy contando la historia! El caso es que el trasfondo social no es un fin sino un medio
para el drama, aunque se tomó como referencia de la explotación y del caciquismo.
Para entender bien al personaje hay que conocer el teatro del Siglo de Oro español y el tema de la honra, sobre todo y, como es natural, a Lope de Vega. Todos los actos del protagonista Juan José están promovidos por su ética, por su moral. Si roba es porque se ha quedado sin trabajo y ve las penurias por las que está pasando Rosa, su mujer, y se avergüenza de sí mismo al no poder darle nada mejor, al estar inmerso en un sistema injusto que no sólo lo esclaviza sino que no le da oportunidades. Por eso recurre a cualquier medio, porque si la sociedad es injusta conmigo yo puedo ser injusto con ella. El final, con clara influencia romántica o neorromántica, es claro y previsible: mata a Rosa, su mujer, y al amante Paco; su vida queda deshecha (¡Mi vida era esto y lo he matao!).
Tras el Tenorio, es la obra más representada, lo cual es muy importante teniendo en cuenta que hace mucho tiempo que no llega a los escenarios y que se perdió la costumbre de representarla el 1 de Mayo, día del trabajador, perdón, y de la trabajadora, vayamos a que me acusen de algo o de alga.
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